李靖在唐朝的军事生涯中发挥了哪些关键作用？

李靖是唐初著名的将领和军事家，他的军事生涯对唐朝的开国和发展起到了至关重要的作用。以下是他在唐朝时期的一些重要事迹和贡献：

1. 平定萧铣和李子通：武德三年（620年），李渊命李靖出征南方的萧铣政权和李子通势力。他采取了一系列巧妙的策略，最终成功地平定了江南地区，为唐朝统一全国奠定了基础。

2. 击败辅公祏：武德六年（623年），割据江淮地区的辅公祏发动叛乱。李靖被任命为主将，率军讨伐。经过一番激战，他最终俘虏了辅公祏，稳定了唐朝在东南部的统治。

3. 对突厥的战略布局：贞观年间，李靖多次参与对北方草原游牧民族——突厥的战争。他提出了“以夷制夷”的战略思想，即利用各部落之间的矛盾，分化瓦解敌人，从而减轻了唐朝的压力。例如，在对东突厥的战役中，他率领三千精兵夜袭阴山，大败突厥军队，活捉其首领颉利可汗，从而结束了东突厥的威胁。

4. 攻灭吐谷浑：贞观九年（635年），吐谷浑进犯唐朝边境。李靖再次受命挂帅，率大军西征。他用兵如神，长途奔袭数千里，深入敌境，最终迫使吐谷浑王伏允自杀，俘获了他的儿子慕容顺。这次胜利不仅维护了边疆的安全，还扩大了唐朝在西域的影响力。

5. 军事理论与著述：除了实战经验丰富外，李靖还是一位杰出的军事理论家。他结合自己的实践经验和古代兵法，撰写了《卫公兵法》等著作，这些成为了后世研究唐代军事的重要文献。

综上所述，李靖以其卓越的军事才能和对国家的忠诚，在唐朝的建立与发展过程中扮演了不可或缺的角色。他的战略眼光和战术运用，对于巩固唐朝的统治基础和扩展领土具有重要意义，同时也为中国历史上的军事艺术增添了浓墨重彩的一笔。